英検4級に合格するための勉強法！おすすめ参考書も解説
学生のうちにとっておいて損がないものといえば、資格です。
学生のうちにとっておいて損がないものといえば、資格です。特に英検は英語の勉強につながるものなので、小学生から英検取得を目指すケースも少なくありません。英検は5級からあり、小学生で取得する人もかなり増えてきました。
今回は英検4級のレベルや試験内容、英検4級に関する勉強法や英検4級を受験するメリットなどをまとめました。
英検4級の概要
英検4級のレベルはどれくらい？
英検4級のレベルですが、日本英語検定協会によると4級は中学中級程度とされています。英検5級が中学初級程度のため、英検4級は中学2年までの内容が試験に出てくるとみるべきでしょう。「簡単な英語を理解することができ、それを使って表現すること」が求められており、英語の基礎ができているかどうかが問われることになります。（参考：公益財団法人日本英語検定協会）
試験内容
英検4級では35分の筆記、30分のリスニング、4分のスピーキングテストで構成されています。筆記では語句の空所補充などがありますが、日本語の文章がついた問題もあるなど、基本的な英語の出来を問うような問題が多いです。リスニングに関してはすべて放送回数が2回となっており、3択ないし4択の中から正しい答えを見つけていきます。題材は学校や地域、アナウンスなど身近な場所がほとんどで、その話題も家族や友達など、場面に関連した話題がほとんどです。
4分のスピーキングテストでは、音読を行い、音読した文章に関する質問や日常生活に関連する質問に答えていきます。英検3級以上で行われる面接形式の二次試験に似ており、別名「録音型面接」と言われています。スピーキングテストは英検4級の合否に左右されず、独立したテストとして判定されます。パソコンやスマホがあればどこでも受験できるのが特徴です。
試験日程
英検4級の試験日程は基本的に他の級の日程と違いはありませんが、4級と5級に関してはもう1日準会場での日程が用意されており、他の級と比べても日程の幅はゆったりとなっています。本会場と準会場の日程を合わせると、第1回の一次試験はおおむね5月中旬～6月上旬となっています。第2回の一次試験はだいたい10月上旬～中旬で、第3回の一次試験は1月中旬～2月上旬となっています。例年の日程となっており、年によっては時期が前後することもあるので、日本英語検定協会のホームページでご確認ください。
合格点はどれくらい？
英検では、英検CSEスコアを採用し、他の年や他の回を受検した人たちとの比較が簡単に行えるようになっています。英検4級の合格点ですが、満点1000点となっており、合格点は622点です。全ての答案を採用した後で、統計を活用してスコアを算出するため、自分が難点をとったのか、最後までわからないようになっています。このため、これだけの問題数をこなしたから合格というのがわかりません。6割以上の正答率であれば合格の可能性は高いという認識でいいでしょう。
合格率はどれくらい？
英検の合格率は数年前に発表をストップして以降、最新のデータは示されていません。ストップ前の4級の合格率をチェックすると、おおむね7割前後の合格率が記録されています。他の級の合格率の推移を見ても、年によって微妙に違うことはあっても、ある年は5割で、別の都市は7割というような乱高下は見られません。比較的合格率は安定しているとみるべきでしょう。
5級との違いとは
5級との違いですが、一番の違いは範囲の違いです。5級は中学初級程度なので、中学1年レベルの英語の内容が問われます。筆記時間は25分、リスニングは20分と短く、問題数も少なめです。ただ4級と5級では形式に大きな違いがあるわけではなく、単純に難易度の差が見られる程度です。英検3級になると英作文や二次試験など新たな要素が登場し、全く異なる姿を見せます。3級と4級で全く違う中、4級と5級だとそこまで違いがあるわけではありません。
TOEIC・TOEFLとの比較
英語力を示す指標として英検以外にもTOEICやTOEFLが存在します。英検4級をTOEICの点数に置き換えるとだいたい340点ほどになります。実は5級とほとんど変わらず、もっといえば英検3級とわずか30点ほどしか違いがありません。TOEICからすると英検3級から5級はほとんど同じようなものということになります。これはビジネスで使うことを想定した問題が多く、語彙力もビジネスで使う英単語などを使うため、身近なことに関する単語が多く出てくる英検4級とは異なります。少なくとも400点以上ないと解くのは大変と言われるTOEICにおいて、英検3級でもまだ不十分。英検4級レベルでは歯が立たないことは確かです。
英検4級の勉強法を分野ごとに解説
英検4級に合格するためにどのような勉強法を行っていけばいいのか、分野ごとに解説します。
英単語
勉強法
英検4級に合格するために必要な単語数は1,300語とされています。これは中学2年生までの英語の範囲が終了するまでに覚えるべき数であり、1,300語をマスターすることは英検4級合格に向けて必須となります。教科書で登場する言葉がほとんどなので、教科書で単語をチェックするのはもちろんのこと、英単語帳を用いて英単語の暗記、勉強に励むのが確実です。
おすすめの参考書
「英検4級 英単語 730 英検ランク順」は、アプリでクイズ形式で復習できる単語帳です。無料アプリでは覚えた内容がクイズ形式で復習できるほか、無料の音声ダウンロードでは単語と意味が読み上げられた音声がダウンロードできます。頻繁に登場する単語は確実に覚えておきたいという人におすすめです。
「小学生のための英検4級 合格単語700」は、小学生が英検4級にチャレンジするために作られた英単語帳です。700語が収録され、飽きないように作られたこともあり、動詞や形容詞などがバランスよく構成されているほか、イメージで覚えていくべき単語では積極的にイラストを用いているほか、音声のダウンロードもでき、耳から覚えることも可能です。
熟語
勉強法
単語と同様、熟語もよく出てきます。英検4級レベルだとその数はさほど多くありませんが、非常に重要であり、覚えておくと後々楽になるものばかりです。主に単語帳とセットになっているケースが多く、先ほど紹介した英単語帳にも熟語が掲載されています。こちらも教科書で出てきた熟語をチェックするほか、英単語帳で暗記、勉強を行っていくのが効率的です。
おすすめの参考書
「英検4級 でる順パス単」は、英検4級でこれまで登場してきた単語のデータを参考に、でる順でまとめた単語帳です。単語と熟語、合わせて680語が収録されており、教科書でよく登場する単語が中心に出てくるため、見覚えのある単語が多く出てきます。基礎を固めるのにおすすめです。
「英検4級 絵で覚える単熟語」は、文章を読み解く上で大切な単語や熟語、会話表現を絵や音声などで覚えていくことができる参考書です。小学生を対象に作られていますが、英語が苦手な中学生にとってもわかりやすい内容になっており、英語を苦手とする中学生が克服していくことも可能な内容です。
英文法
勉強法
英文法は、中学英語をうまく乗り切るかどうかにかかわる重要なキーです。苦手意識が出やすく、躓きやすいのが特徴的です。英検4級合格に向けて大事な要素ですが、勉強法としては、できるだけわかりやすい表現で英文法を説明している参考書を活用することです。教科書よりもわかりやすいものを選ぶことで英検4級合格はもちろん、定期テストの成績アップにもつながるでしょう。
おすすめの参考書
「わからないをわかるにかえる英検4級」は文法の内容を丁寧に紹介していく参考書です。最初はbe動詞など5級の部分から復習を行って、4級で必要な文法を学んでいきます。これとは別に重要な単語や熟語、会話表現を始め、英検4級で必要なスキルを1冊で磨くことが可能です。
「英検4級 を ひとつひとつわかりやすく。」は、英検の出題傾向を把握して合格に必要な知識を丁寧に詰め込んでいった参考書です。英文法に多くのページを使っており、英文法の授業が本格化する中学2年の範囲をすべて網羅できるようになっています。わかりやすさもピカイチで、英検対策だけでなく定期テスト対策にも使える1冊です。
英語長文
勉強法
英語長文は、掲示物やメールの文面の問題や説明文などが出てきます。掲示物やメールに関してはタイトルを読むことでどんな内容なのかが一目瞭然です。後は質問文を読みながら解いていく形ですが、このようなテクニックが紹介されている参考書で勉強を行っていくのがおすすめです。
おすすめの参考書
「英検4級総合対策教本」は、申し込みからスピーキングテストまですべてを網羅した参考書です。A5サイズとなったことで持ち運びやすく、どこでも勉強できるようになったのが特徴的です。英語長文の問題では要点解説をわかりやすく行っており、どのように解いていけばいいかがよくわかります。
「DAILY2週間 英検4級集中ゼミ」は、1日30分から始められる参考書です。要所を押さえた内容になっており、問題形式に応じて答えを導くテクニックが紹介されています。1日30分で2週間勉強し続ければいいため、単語や英文法の勉強を終えて、復習の意味合いで臨むのがおすすめであり、長文対策も万全です。
リスニング
勉強法
基本的にリスニングは、語彙力を最初に身につけておく必要があります。聞き取ろうとする言葉そのものを知らなければ何の意味もありません。単語などを覚える際は声に出して覚えることや単語帳の付属CDなどで単語の音を聞くことで、スムーズに聞き取れるようになるでしょう。
おすすめの参考書
「くもんの中学英語リスニング中1~3年スーパーステップ」は、中学3年間で習う範囲に関するリスニングを学ぶことができる参考書です。英検3級まで対応しているため、英検4級の場合は途中までこなすことで対策になります。基礎の基礎から取り組むことができるため、リスニングに慣れない人におすすめです。
「2021年度版 英検4級 過去6回全問題集」は、過去2年6回分の英検4級の問題が収録された参考書です。リスニングの問題も全て収録されているほか、アプリへのダウンロードも行えるため、外出先で何度も聞くことができます。何度も聞き、何度も解いて満点をコンスタントに出せるようになれば本番でも好成績が狙えるでしょう。
スピーキング
勉強法
スピーキングテストは「録音型面接」で、合否には関係なく、任意となっています。ただ英検3級以上で行う二次試験と内容が酷似しており、予行演習として活用するのがおすすめです。4級のスピーキングテストでは3行の音読に対して3問の質問が出されます。質問自体は簡単ですが、いきなり受け答えをするのは大変です。まずは音読を行い、最初は日本語で答えてみて、それを英語に変換して答えるところから始めていきましょう。段々と日本語を介さなくても直接英語で返せるようになります。
おすすめの参考書
「小学生のためのよくわかる英検4級合格ドリル」は、スピーキングテスト対策が行える参考書です。すべてオールカラーで見やすく、小学生にも内容が把握しやすいよう、かみ砕いた説明が特徴です。スピーキングテストにも対応しており、スピーキングテストの予想問題を通じてネット上で体験できるのもポイントです。
「一問一答 英検4級 完全攻略問題集」は、テーマ別に一問一答で答えることができる参考書です。スピーキングテスト対策では例題が載っているほか、スピーキングテストでどのようなことを問われるのかが一目瞭然なので、買っておいて損はありません。
英検4級を受験するメリットは？
英検4級を受験するメリットはどこにあるのか、ご紹介します。
定期テスト対策になる
英検4級は中学2年までの英語をほぼ網羅し、単語や英文法などを理解したうえで、長文を解いていきます。基礎的な学習を行うことになるため、定期テスト対策にはもってこいです。中学2年生であれば先に英検を行うことでちょっとした予習のような状態になり、定期テストでもう一度勉強する際、一度勉強した内容のため、理解が進みやすくなります。
英検3級の足掛かりになる
英検4級に合格すると、次は英検3級です。英検4級をベースにした場合、中3で習う内容をアップデートすれば英検3級の合格は見えてきます。リスニングに関しても、やや難しくなる程度で、既にリスニング対策を万全にこなしていればそこまで苦にはなりません。段階定期に英語力をつけていきたい人におすすめです。
英語に対する興味がわく
近年小学校でも英語の授業が始まり、小学生が英検4級を受けるケースも増えてきました。英語に対する苦手意識は中学に入ってからついてしまうことが多く、英語に対する興味が消えるケースもある中で、英検を通じて英語の楽しさに触れることができます。小学生の時から英検に触れることで、英語に対する苦手意識を感じることなく、英語を勉強するアプローチ方法を身につけられるので、大きなメリットと言えます。
英検4級は一夜漬けで合格できるの？
一定の単語力、語彙力があれば、一夜漬けであったとしても合格する可能性は十分にあります。しかし、リスニングなどは慣れていなければ難しく、また問題数と解答時間の関係から、1問1分で筆記をクリアしないと間に合わない計算です。はっきりとした知識がないとサクサク解いていくのは大変です。その意味でも一夜漬けではなく、計画的に頑張ることで合格する可能性を高められます。
英検4級に合格するための勉強時間の目安
英検4級に合格するために必要な勉強時間ですが、長くても15時間程度が必要で、1日30分の勉強を3カ月続けるイメージで十分です。この時間は英語が苦手な人を対象にしており、ある程度できる人であれば、期間を短くしても大丈夫でしょう。語彙力があるのか、リスニングに問題はないかなどを最初にチェックし、コツコツと勉強を重ねていく形でやっていくのがおすすめです。
まとめ
英検4級は、高校入試の推薦において出願資格や優遇を受けるには少々弱めで、3級の足掛かり、練習として受けるのがいいかもしれません。基礎的な内容なので、学校の授業についていける人であれば十分こなせます。あとは油断がないよう、直前に模擬試験を何度も解いて仕上げていきましょう。
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